6 мифов о пластике как о самом опасном виде отходов человека
Миф первый: производство пластика - главная причина глобального потепления
Общее заблуждение, что производство пластика лидирует по выбросу CO₂. Реальные цифры таковы: при производстве пластмассовых изделий удельный объем выброса - 0,2 т углекислого газа на тонну продукции. Стекло становится причиной образования 0,7 т углекислого газа, алюминий лидирует в этом «парниковом» рейтинге с 8,1 т газа.
Процесс транспортировки тары тоже учитывается при подсчете выброса двуокиси углерода. Представим транспортировку минеральной воды из Ессентуков до Москвы: легкие пластиковые бутылки требуют меньшего расхода топлива и снижают выброс CO₂ на 60%. В итоге «более экологичное» стекло проигрывает пластику из-за своего веса - в машину помещается меньше стеклянных бутылок, чем пластмассовых, потому что стекло физически тяжелее пластика, а грузоподъемность автомобилей ограничена.
Миф второй: производство пластика затратно и не поможет экологии
Пластиковая продукция создается из попутного нефтяного газа (ПНГ), побочного продукта добычи нефти, который в ином случае просто сжигается на факелах. Перерабатывая ПНГ для создания полимерной продукции, нефтехимические компании предотвращают вредные выбросы в атмосферу и уменьшают «парниковый эффект».
Энергия - другой важный ресурс, который нельзя расходовать вхолостую. Бумага и полимеры считаются самыми эффективными в производстве материалами, с точки зрения энергозатрат. Но, тем не менее, для полиэтиленового пакета потребуется на 40% меньше энергии, чем на создание его «экологичного» аналога - бумажного пакета.
Пластики могут быть на 100% переработаны после использования и вновь задействованы в производстве упаковки, одежды, обуви, спортивного инвентаря, ковровых покрытий. Для этого их нужно раздельно собирать и выбрасывать в специальные контейнеры. На любой таре из пластика есть треугольник из трех стрелок, знак цикла «создания - применения - утилизации». Это означает, что ее можно переработать, а цифра в треугольнике обозначает тип материала, из которого она сделана.
Миф третий: большая часть мирового мусора - продукты из пластика
В Тихом океане, между Гавайями и Сан-Франциско, дрейфует Большое тихоокеанское мусорное пятно (БТМП). Его точные размеры не установлены, но превышают 700 тыс. кв. км - это сопоставимо с площадью штата Техас. Именно легкий пластик составляет 86% от мусорного пятна. Пластика в воде действительно больше, чем других видов мусора: он не тонет,а потому становится заметным и пугающим пятном, но на океаническом дне есть мусор и из других материалов.
Тем не менее, человек живет не в воде, а на суше. И большая часть мусора, конечно, остается на материковой части. Ежегодно человечество производит порядка 1,3 трлн тонн твердых бытовых отходов в год, из них на пластик приходится не более 10%, и только 3% от этого количества (порядка 8 млн тонн) попадает в океан.
Запрет на пластик не станет панацеей от проблемы загрязнения окружающей среды побочными продуктами повседневности, потому что люди продолжат использовать стекло, бумагу или металлы, но уже в большем объеме: иными словами, отходы не исчезнут. Выбирая путь борьбы исключительно с полимерами, человек больше загрязняет окружающую среду, чем помогает ей.
Да и больше 50% пластикового мусора, поступающего в Мировой океан, родом из пяти азиатских стран - Китая, Индонезии, Филиппин, Таиланда и Вьетнама. Поэтому, когда мы говорим о сохранении окружающей среды, то речь идет, прежде всего, о развитии культуры обращения с отходами и продвинутой системы переработки.
Миф четвертый: пластик нельзя переработать
Изделия из полимеров делятся на несколько типов в соответствии с маркировкой на упаковке. Она говорит о том, можно ли переработать это изделие, что в нем потенциально хранится и как потребитель должен использовать этот вид пластика. Существует всего семь маркировок, лишь один из них сообщает об отсутствии возможности переработки, еще два вида - ограниченно перерабатываются. При этом ПЭТ, полиэтилентерефталат, из которого и делают питьевые бутылки, полностью перерабатывается при правильном сборе.
Сейчас контейнеры для сбора пластика уже повсеместно установлены в Европе - и во дворах, и в торговых центрах. В Германии перерабатывается 56% пластика - нам есть, к чему стремиться.
Миф пятый: любой разлагаемый материал лучше, чем пластик
Противники пластика считают, что полимеры - неорганические вещества, созданные вопреки природе. Словом, точно загрязняют окружающую среду.
Действительно, ПЭТФ нельзя выкинуть в лесу в надежде, что через год бутылка распадется на микроэлементы. Среднее время разложения пластмассовых изделий, созданных по разным технологиям, колеблется от 400 до 700 лет. Полиэтиленовые пакеты, которые повседневно используются людьми, в природе разлагаются от 100 до 200 лет.Это обратная сторона прочности и долговечности пластиковых изделий.
Еще одна проблема пластиковой продукции: она распадается на мелкие частицы (микро- и нанопластик), которые могут навредить живым организмам. Чаще всего такие виды пластика используют в одежде - они скрываются под словами «поли-» и «акри-». Предотвратить распространение этих частиц можно, если использовать специальные мешки для стирки и сортировать мусор.
Алюминий разлагается 500 лет, а стекло - больше 1 000. Это гораздо дольше, чем срок разложения бытовых пластиковых отходов. Биоразлагаемые материалы дают потребителю мнимое чувство безопасности: крафтовый пакет можно выкинуть где угодно. Хотя это не так. Бумага разлагается от одного до трех месяцев, но в состав бумажных пакетов входят клей и вставки из неразлагаемых материалов. На сами пакеты наносятся обозначения, сделанные химической краской. Все это попадает в землю и отравляет почву.
Но нужно помнить, что бутылка, пластиковая или стеклянная, не окажется в лесу или океане, пока вы ее туда не бросите. Горы мусора не образуются сами по себе. Решение этой проблемы - повышение культуры обращения с отходами и развитие переработки мусора.
Миф шестой: пластик небезопасен для человека
Есть ли у пластика весомые преимущества перед стеклом или бумагой? Есть, и их достаточно для того, чтобы предпочесть пластмассу другим материалам.
Основной бытовой способ использования пластмасс - хранение продуктов. Пластик легкий и удобен в использовании, продукты в пластиковой упаковке легко брать с собой.
Безопасность каждого вида пластика подтверждена соответствующими сертификатами. При этом важно использовать предметы в соответствии тем назначением, которое было изначально предусмотрено.
Не все типы пластика подходят для разогрева или, наоборот, охлаждения. Цифра 1 указывает на ПЭТФ -– его не рекомендуется нагревать выше 60 °С, равно как и продукты внутри него, а также использовать повторно. Изделия из полипропилена, обозначенные цифрой 5, например, пищевые контейнеры, могут использоваться как для разогрева в микроволновой печи, так и для заморозки Тару с цифрой 6 (полистирол) не рекомендуется использовать для горячей пищи и напитков. Помимо стандартных маркировок, производитель указывает возможность разогрева в микроволновой печи на самой таре.
Нужно ли человечеству отказываться от повсеместного использования пластика? На поверку оказывается, что большинство мифов о пластике преувеличены. Пластик безопасен для человека, если использовать его по назначению. Пластиковые отходы, как и любой другой тип мусора, имеет свои минусы, но не так разрушителен для природы, как принято думать. Производство пластмасс экологичнее создания стекла или бумаги. Большинство полимеров можно перерабатывать, но для этого нужно раздельно собирать мусор.